Već na osnovu svog školovanja kod Ibera Fransoe Gravloa bio je inspirisan francuskim slikarstvom rokokoa ali i holandskim odnosno flamanskim naturalističkim baroknim slikarstvom što naročito važi za njegove pejzaže. Iz finansijskih razloga vremenom je sve više zapostavljao čisto pejzažno slikarstvo i posvećivao se portretu. Dobijao je brojne porudžbine od visokog građanskog sloja i seoskog plemstva. Njegovi portreti celih figura delovali su uprkos virtuoznom načinu slikanja pomalo ukočeno budući da je Gejnsboro pri njihovom završavanju u ateljeu koristio lutke kao modele. Godine 1768. bio je jedan od osnivača Royal Academy i nakon što je 1774. promenio mesto boravka preselivši se iz Bata u London bio je 1780. pozvan kao slikar na kraljev dvor. U svom poznom stvaranju slikao je žanr slike sa prizorima iz običnog života seoskog stanovništva.
